生態池．採紅菱 @ 逸璞園地

退休後，和老公選擇鄉居慢活。機緣巧合，擇得湧泉寶地，兩人便齊心在後院規劃一個生態池，夢想著植入所有心儀多年的水生植物。為了維護水質，給魚蝦蜆螺優良且安全的生長環境，我們在岸邊先後種下穗花棋盤腳、野薑花、鳶尾花等濕生植物，在淺水區植入水蠟燭、荸薺、慈菇、荷花等挺水植物，深水區種菱角、睡蓮、印度莕菜等浮葉植物和金魚藻、水蘊草之類的沉水植物，另外就是隨它滿池漂浮的浮水植物如滿江紅、大小浮萍等。借用網路圖片示意一下：

為了兼顧物種的多樣性，我們採群落分區方式配置，然而不同植物間會有競爭消長現象，必須留心觀察彼此的演替，不定期進行適當管理，防範某些植物過度擴散。

這管理是個重活兒，不只在岸邊拔草剪枝，更得穿著「青蛙裝」下水，炎夏當然加倍溽熱，寒冬卻是外冷內熱、汗流浹背，往往禁不起風吹而噴嚏連連；雙腳陷入黏稠的泥淖，每跨出一步，恍如有千鈞重；雙手在汙水中一陣亂撈，拔除囂張的、撿拾腐敗的；有時還得忍受小土蜂和蚊蟲的叮螫追擊。「管理」一回，就腰背痠痛三日，這些都是老公甘願受的苦，我只能「隔岸觀火」，頂多事後幫忙貼痠痛藥布。

然而水池僅四坪大小，想種的植物品項太多，池小心大，不得不有取捨。也曾種過布袋蓮，因偏愛那紫黃相間如鳳眼放閃的穗花和杓匙般的油綠圓葉，且聽說有過濾維護水質的功效，卻生長太過強勢，只好忍痛清除。

有一段時日疏於管理，小葉浮萍與滿江紅鋪滿池面且厚如氈毯，鄰家的貓誤認作草地，一躍而入又立即慌亂逃離。

水生植物清理得太疏朗也有後患。某陣子蓋斑鬥魚繁殖多達百來條，我們正得意著水草稀疏、池水清澈，可輕易觀賞到鱗光艷麗閃爍，卻來了一隻夜鷺亞成鳥，不但夜夜捕魚，日間也捨不得離開，常躲在野薑花叢裡等待機會，甚至大剌剌站在池中央的柵欄上，表演金雞獨立，並將頭深埋頸羽中，安然午寐。如此過了數月，亞成鳥變作成鳥，滿池的蓋斑鬥魚竟都悄然祭了牠的五臟廟，「養」一隻夜鷺的代價可真驚人呀！

印度莕菜如雪花般的小巧潔白花朵，原是我極度鍾愛的，未料家中豢養的幾隻綠頭鴨特別中意那翠嫩圓滑的葉片，牠們接連歡享了十數日鮮綠大餐，印度莕菜就全軍覆沒啦。

大葉浮萍的青翠養眼也曾浮滿整個水池，有隻栗小鷺深受吸引而飛來踩踏其上，輕盈微步如凌波仙子，其實是想啄食大葉下偶爾現蹤的小魚，一有人影靠近便伸直長頸，尖喙朝天作發呆不理人狀，若逼近至兩公尺安全距離，就倏地振翅狂飛，鋒頭過去，又戀戀返回。雖愛栗小鷺的萌樣，為了種植菱角，我們又想方設法將大葉浮萍移除。

紅菱原非難種之物，在北台灣卻不多見，偏我自幼嘴饞，秋季時蔬特愛菱角。鄉居的頭一年秋冬之際，便買回兩斤生菱角，一斤煮熟了解饞，一斤撒入生態池盼來年春天發芽。果然第二年菱盤茂密布滿池面，甚至擁擠得盤盤立體如朵朵翠綠大花。那年秋天，全家每隔十來天就有香甜可口的菱角入腹，真是大啖得過癮極了！可惜好景難長，福壽螺又來攪局啦。

提起福壽螺，連老農都恨之入骨，不是毫無對策，實在很難絕跡。家中生態池剛挖好注水不久，無論在水裡種了甚麼，沒幾日就失去蹤影，鄰家老農研判是福壽螺作怪，建議我們施行「除螺大法」，說那苦茶油粕非常有效，一撒入水，所有水生生物都會銷聲匿跡，連最耐命的福壽螺也會窒息喪亡。但是此法不通呀，水裡已有魚蝦蜆及石螺等，豈不跟著遭殃？不妥不妥，換個它法吧。詢問許多前輩意見，有人說：「養青魚吧，青魚愛吃福壽螺！」於是青魚為我們把關，福壽螺未再現蹤，生態池日日好景。但據說青魚可長達一公尺，顧慮著池小水淺，難養大魚，且白鷺鷥夜鷺等大型水鳥常來巡池，幾個月就折損了兩條二十公分長的青魚，我們只好將幸運脫逃鳥吻的同批四條青魚，網撈至前庭深水的錦鯉池餵養，果然不到兩年就個個肥壯，身長八九十公分。

本以為從此高枕無憂，誰知颱風一掃，排水溝氾濫，清晨開門，驚見大群福壽螺如難民湧入前庭水泥地避災，還不停奮力往高處攀爬。隔年春天，生態池又出現艷紅搶眼的福壽螺卵，菱角嫩芽被福壽螺啃食殆盡，老公氣憤入池除害，竟拾得數個比鴨蛋還大的福壽螺，真令家人大開眼界！菱角只得重種，而且每日晨昏都須巡視池岸岩壁及挺水植物的莖葉，連葉背也不放過搜檢，一發現紅艷的卵包，立即除之而後快。如此勤勞緊迫盯螺，也只能稍扼福壽螺的繁殖神速。

春去秋來，菱角開了白花結了紅菱，但已無往昔的盛況，菱盤稀落平鋪水面，偶經綠頭鴨撲翅戲水或啄食新葉，就更顯窘態了。所幸還有些許收穫，聊慰老公的辛勞和我的殷盼。

擁有生態池，一晃眼即將進入第九年。春暖有藍紫的鳶尾花結伴綻放，在池畔熠耀如蝶舞翩蹮；盛夏適合舉行嘉年華會，香蒲在岸邊豎起幾根蠟燭慶祝，滿池出塵的荷姿與沿岸無瑕的野薑花連袂，順隨薰風四處飄香，穗花棋盤腳也在夜間編織串串煙火助興；金秋自然有潔白細緻的菱角花從菱形綠葉間探頭，一似村姑羞怯躲在綠帷後偷窺，悄悄染出紅暈，漸漸熟成含香；嚴冬的冷肅池水，將四季開花不斷的睡蓮與枯折猶屹立的荷枝，倒映成波光粼粼中的柔情與傲骨。……

原打算聊聊自家採菱的樂趣，沒料到說起生態池就一發不可收拾，倒像在念一本難念的經(繞個彎兒想：也像在描繪烘托一份稀世之珍哪)。這箇中甘苦，只能說是自作自受又自得其樂。未飲杯中水，本難分辨冷暖鹹甜濃淡。就當作畫個餅(我家生態池是葫蘆形狀)，給明眼人略曉梗概，給愛織夢的人稍充心頭飢，也給有興趣營造生態池之士，或可成為來日(依樣畫葫蘆)的參考藍圖吧。